ITV y neumáticos: profundidad mínima de 1,6 mm, qué revisan y motivos de rechazo

Los neumáticos son, junto con los frenos, el elemento de seguridad activa más importante de cualquier vehículo. Son el único punto de contacto entre el coche y el asfalto, y de su estado depende la capacidad de frenada, la estabilidad en curva y la adherencia bajo lluvia. Por eso, la inspección técnica de vehículos (ITV) dedica un apartado específico a evaluar su condición. Conocer exactamente qué se mide, qué criterios se aplican y cuáles son los motivos de rechazo más habituales te permitirá acudir a la estación con total confianza.

Qué revisan exactamente en la ITV

El inspector evalúa los neumáticos desde varios ángulos. En primer lugar, comprueba que la medida montada coincide con alguna de las homologadas en la ficha técnica del vehículo. Montar un neumático de dimensiones no autorizadas es motivo de rechazo inmediato, aunque su estado sea impecable. También se verifica que el índice de carga y el código de velocidad sean iguales o superiores a los que exige el fabricante del coche.

A continuación, se realiza una inspección visual del estado general de cada cubierta. Se buscan cortes, hernias, deformaciones, exposición de la tela o del cordaje metálico y cualquier reparación mal ejecutada. Una hernia en el flanco, por ejemplo, indica un daño estructural interno que puede provocar un reventón sin previo aviso, por lo que se clasifica como defecto grave.

Otro punto que genera muchas dudas es la homogeneidad del eje. En cada eje deben montarse neumáticos de la misma marca, modelo, medida e índice de carga. Combinar neumáticos radiales con diagonales en un mismo eje está terminantemente prohibido y supone rechazo directo. Entre ejes la normativa es más flexible, pero la recomendación técnica siempre es mantener la mayor uniformidad posible.

La regla del 1,6 mm: por qué existe ese límite

La profundidad mínima legal del dibujo es de 1,6 milímetros, medida en cualquier punto de la banda de rodadura principal. Este valor no es arbitrario: responde a ensayos de frenada sobre superficie mojada realizados durante décadas. Por debajo de ese espesor, la capacidad del neumático para evacuar agua se reduce drásticamente, y el riesgo de aquaplaning aumenta de forma exponencial.

Para facilitar la comprobación, los fabricantes incorporan testigos de desgaste (TWI, por sus siglas en inglés) dentro de los surcos principales. Son pequeños resaltes de goma situados exactamente a 1,6 mm de profundidad. Cuando la superficie de rodadura queda al mismo nivel que estos testigos, el neumático ha alcanzado su límite legal y debe sustituirse.

En la estación ITV, el inspector puede utilizar un profundímetro calibrado para realizar la medición. Se toman lecturas en al menos tres puntos de la banda de rodadura: centro, exterior e interior. Si alguna de las lecturas arroja un valor igual o inferior a 1,6 mm, el resultado es desfavorable.

Es importante entender que el límite legal y el límite seguro no siempre coinciden. Muchos expertos en seguridad vial recomiendan sustituir los neumáticos cuando la profundidad baja de 3 mm, especialmente si se conduce habitualmente bajo lluvia. La diferencia en distancia de frenado entre un neumático con 3 mm y uno con 1,6 mm puede superar los cinco metros a 80 km/h en mojado, una distancia que puede marcar la diferencia entre detenerse a tiempo o no.

Motivos de rechazo más frecuentes

El motivo de rechazo más común relacionado con los neumáticos es la profundidad insuficiente del dibujo. Muchos conductores no comprueban el estado de sus cubiertas antes de acudir a la ITV y se sorprenden al recibir un resultado desfavorable.

El segundo motivo más habitual son los daños visibles en el flanco o la banda de rodadura. Los cortes producidos por bordillos, los pinchazos mal reparados y las hernias laterales aparecen con frecuencia. Una reparación mediante seta o parche interior bien ejecutada es aceptable, pero un tapón exterior (el clásico "taco" de gasolinera) no se considera una reparación definitiva y puede motivar un defecto.

El desgaste irregular también se revisa con especial atención. Si un neumático muestra un desgaste pronunciado en el hombro exterior pero conserva dibujo en el centro, indica un problema de geometría de la dirección. Del mismo modo, un desgaste excesivo en el centro sugiere una presión de inflado demasiado alta de forma continuada. Aunque el desgaste irregular no siempre es motivo de rechazo en sí mismo —depende de si la profundidad mínima se respeta—, sí puede generar la anotación de un defecto leve que conviene corregir.

Finalmente, las válvulas de inflado deben estar en buen estado, con su tapón colocado. Una válvula agrietada o sin tapón permite la entrada de suciedad que puede provocar una pérdida lenta de presión, aunque este punto rara vez genera un rechazo por sí solo.

Cómo prepararte antes de ir a la ITV

Lo más recomendable es realizar una comprobación propia unas semanas antes de la cita. Utiliza un profundímetro económico —disponible en cualquier tienda de accesorios por menos de cinco euros— y mide la profundidad en los tres puntos mencionados de cada neumático. Revisa visualmente los flancos en busca de cortes, abultamientos o grietas por envejecimiento. Comprueba que los cuatro neumáticos (o cinco, si incluyes el de repuesto que también puede inspeccionarse) son de las medidas correctas según tu ficha técnica.

Ajusta la presión de inflado a los valores recomendados por el fabricante, que suelen figurar en una pegatina en el marco de la puerta del conductor o en la tapa del depósito de combustible. Acudir con la presión correcta no solo mejora la seguridad, sino que también puede evitar lecturas irregulares del dibujo si el neumático estaba deformado por baja presión.

Con estos sencillos pasos, podrás anticiparte a cualquier posible defecto y acudir a la ITV con la tranquilidad de que tus neumáticos cumplen todos los requisitos normativos.